Das Hanf-Auto von Henry Ford
Der Transport von Personen und Gütern hat erhebliche Auswirkungen auf unser Leben, unsere Gesundheit und unsere Umwelt. Heutzutage stehen wir vor großen Problemen durch giftige Emissionen aus Fabriken und Fahrzeugen, die tiefgreifende negative Folgen für die Umwelt und die menschliche Gesundheit haben. Mit ein paar richtigen Entscheidungen hätte die Entwicklung einen anderen Verlauf nehmen können. Wir haben diese Wahl immer noch. Hanf spielt eine entscheidende Rolle für das Fahrzeug der Zukunft – in diesem Artikel erfahren Sie, was hätte sein können.
KRIEG UND VERÄNDERTE PRIORITÄTEN
Die 1940er Jahre, 20. Jahrhundert. Die Welt befand sich im Krieg. Sowohl Privatpersonen als auch Unternehmen verschiedenster Branchen mussten Opfer bringen. US-Fabriken mussten Metalle und andere Materialien für militärische Zwecke bereitstellen und ihre Produktionskapazitäten drosseln.
Henry Ford, der weltberühmte Gründer der Ford Motor Company, der in dieser Zeit ein Fahrzeug vorstellte, das aus 100 % Biokunststoff bestand, war ebenfalls von dieser Situation betroffen. Laut dem Henry Ford Museum wollte er mit einem einzigen Produkt gleich mehrere Probleme lösen:
Die Verbindung von Landwirtschaft und Industrie (er war ein großer Befürworter der Landwirtschaft).
Er war der Ansicht, dass Fahrzeuge aus Kunststoff eine bessere Leistung erbringen und sicherer sein würden als herkömmliche Fahrzeuge.
Aufgrund des Krieges wollte er die Möglichkeit untersuchen, Metall durch Kunststoff zu ersetzen.
Hanf findet nicht nur in Biokunststoff Verwendung. Henry Ford wollte das Fahrzeug nicht nur aus Hanf konstruieren, sondern es auch mit Hanfkraftstoff betreiben. Nachfolgend finden Sie ein kurzes Video über dieses revolutionäre Hanf-Auto.
HANF-AUTO & HANFKRAFTSTOFF
Als die Ford Motor Company am 13. August 1941 ihr neuestes technologisches Wunderwerk vorstellte, versammelten sich mehr als 10.000 Menschen bei einem traditionellen Fest in Dearborn, Michigan. Sie präsentierten den Ford 60, der fast vollständig aus Kunststoff gefertigt war. Und zwar nicht aus irgendeinem Kunststoff: Der verwendete Kunststoff bestand zu 100 % aus pflanzlichen Rohstoffen (die meisten Fahrzeuge werden aus Stahl und Glas hergestellt).
Im Jahr 1941 erklärte er gegenüber der „New York Times“:
„Dies wird ein Fahrzeug sein, das in jeder Hinsicht ein besseres Design aufweist. Und vergessen Sie nicht: Die Automobilindustrie ist nur einer der Wirtschaftszweige, in denen wir neue Verwendungsmöglichkeiten für Kunststoffe finden können, die aus landwirtschaftlichen Erzeugnissen gewonnen werden.“
Das Fahrzeug war eine große Überraschung auf dem Fest. Es war das Ergebnis einer zwölfjährigen Entwicklungsarbeit durch 29 junge Wissenschaftler unter der Leitung von Henry Fords Forschungsteam, das sich mit der industriellen Nutzung landwirtschaftlicher Produkte befasste (New York Times, 1941). Die Entwicklung des Fahrzeugs erstreckte sich etwa vom Ende des Ersten Weltkriegs bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs. Obwohl die Motivation nicht allein in der Unterstützung der Kriegsanstrengungen lag, fiel die Vorstellung des Fahrzeugs in eine bemerkenswerte Zeit. Aufgrund des Krieges verlangsamte sich die Fahrzeugproduktion erheblich, und Henry Ford musste die Produktion des neuen Kunststofffahrzeugs zunächst einmal zurückstellen.
Eigenschaften des Hanf-Autos
Dies war das Fahrzeug der Zukunft, der technologische Höhepunkt jener Zeit. Es war eine Tonne leichter als Fahrzeuge mit Stahlchassis. Es bestand aus wiederverwendbaren Materialien und sollte die Landwirtschaft weiterentwickeln und voranbringen. Es konnte in jeder vom Kunden gewünschten Farbe hergestellt werden.
Das Fahrzeug bestand zu 70 % aus Hanf- und Weizenfasern sowie zu 30 % aus einem pflanzlichen Bindemittel (die genaue Rezeptur ist nicht bekannt; dies sind jedoch die plausibelsten Schätzungen). Der einzige Stahl im gesamten Fahrzeug war das geschweißte Chassis. Henry Ford und seinem Team gelang die Entwicklung eines extrem widerstandsfähigen Biokunststoffs. Einige Ingenieure behaupten, diese Art von Kunststoff sei bis zu zehnmal stärker als Stahl. Das Fahrzeug bestand zwar nicht zu 100 % aus Hanf (ein großer Teil jedoch schon), basierte aber vollständig auf pflanzlichen Rohstoffen.
Vor fast 100 Jahren entwickelte Henry Ford ein Auto aus Biokunststoff (unter anderem auf Hanfbasis), das zudem mit Hanfkraftstoff betrieben wurde. Warum fahren wir heute nicht damit?
WAS VERHINDERTE DIE PRODUKTION?
Es gibt verschiedene Theorien darüber, warum das Fahrzeug nie in die Massenproduktion ging oder weiterentwickelt wurde. Laut dem Cannabis Museum in Los Angeles besagt eine dieser Theorien, dass einflussreiche Persönlichkeiten – in Verbindung mit Politikern – den nahezu sicheren Erfolg von Cannabisprodukten, einschließlich Fahrzeugen aus Biokunststoff, unterbunden haben, obwohl diese gerade im Aufwind waren.
Es wird behauptet, dass solche innovativen Ansätze von den Branchenführern rasch unterdrückt wurden, da diese eine andere Auffassung vertraten und Hanf als Bedrohung ansahen (Audio-Einführung des Cannabis Museums). Sie setzten alles daran, Bereiche zu identifizieren, in denen Hanf erfolgreich hätte eingesetzt werden können, und unterbanden dies.
HANFÖL ALS BIOKRAFTSTOFF
Selbst wenn man ein Hanf-Auto besitzt, benötigt es dennoch einen Kraftstoff, um zu fahren. Auch Kraftstoff kann nachhaltig sein. 97 % des Hanföls lassen sich in Biodiesel umwandeln.
Leider war dieses Konzept seiner Zeit voraus, und das Interesse hielt sich damals in Grenzen. Heute suchen wir verstärkt nach nachhaltigen Alternativen in allen Lebensbereichen. Vielleicht ist es an der Zeit, dieses Konzept wieder aufzugreifen.
Es heißt, Fords Kunststoff-Fahrzeug werde mit Hanf-Kraftstoff betrieben. Ist das überhaupt möglich? Die Antwort lautet: Eindeutig JA.
Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass sich aus Hanf eine effiziente und – was besonders wichtig ist – nachhaltige Energiequelle gewinnen lässt. Eine Untersuchung der University of Connecticut kam sogar zu dem Ergebnis, dass Hanf-Kraftstoff bei niedrigen Temperaturen effizienter ist als andere Arten von Biodiesel. Zudem wies Hanf-Biodiesel einen beachtlichen Umwandlungsgrad auf: 97 % des Hanföls ließen sich in Biodiesel umwandeln, der alle Labortests erfolgreich bestand.
INNOVATION EINER NEUEN ÄRA
Im Jahr 2017 war ein rotes Cabriolet in der Fernsehsendung „Jay Leno’s Garage“ zu sehen. Es bestand zu fast 50 kg aus Hanf. Der Besitzer, Bruce Dietzen, ist sehr stolz auf sein robustes, langlebiges Hanf-Auto. Dietzen und sein Unternehmen „Renew Sports Cars“ entwickeln nachhaltige Fahrzeugkonzepte. Es scheint, als würden sie dort anknüpfen, wo Ford einst aufhörte: In den kommenden zehn Jahren planen sie den Aufbau einer Produktionslinie für Fahrzeuge, die ohne Emissionen, ohne Stahl und ohne erdölbasierte Kunststoffe auskommen. Nachfolgend können Sie einen kurzen Ausschnitt aus der Sendung sehen:
DIE RÜCKKEHR DES HANF-AUTOS – ODER ZUMINDEST DES HANF-KRAFTSTOFFS?
Bruce Dietzen hat 200.000 US-Dollar in einen Prototypen aus Hanf investiert. Er ist mit dem Ergebnis sehr zufrieden und nimmt bereits Bestellungen für weitere Exemplare entgegen. Stellen Sie sich vor, ein Teil der Welt würde auf nachhaltig hergestellte und betriebene Fahrzeuge umsteigen. Wir könnten eine deutliche Verringerung der Emissionen in unserem Ökosystem erreichen. Zum Vergleich: Die Herstellung eines einzigen Autos setzt 10 Tonnen CO2 frei – und das allein für die Produktion. Hinzu kommen durchschnittlich 6 Tonnen CO2 pro Jahr, die während des Betriebs des Fahrzeugs ausgestoßen werden.
Würden wir Biokraftstoffe verwenden, wären Fahrzeuge dreimal sauberer als heutige Elektroautos. Selbst kleine Veränderungen – wie das Mitbringen einer eigenen Tasche in den Supermarkt, die Verwendung von Mehrwegflaschen oder der Verzicht auf Plastikstrohhalme – bewirken bereits einen Unterschied.
Henry Ford war der Ansicht, dass pflanzliche Öle die Zukunft der Kraftstoffe sind. Er äußerte dies sogar öffentlich in einem berühmten Zitat:
„Auf einem ein Acre großen Kartoffelfeld lässt sich in einem Jahr genug Alkohol gewinnen, um landwirtschaftliche Maschinen 100 Jahre lang zu betreiben.“
HENRY FORDS PLÄNE WURDEN UM MEHR ALS EIN HALBES JAHRHUNDERT AUFGESCHOBEN
Ethanol war bereits seit Jahrzehnten als Kraftstoff bekannt. Als Ford das Modell T entwickelte, ging man davon aus, dass Ethanol – gewonnen aus nachwachsenden biologischen Rohstoffen – die primäre Energiequelle für das Fahrzeug sein würde. Später setzte sich jedoch Erdöl durch und wurde zum dominierenden Kraftstoff im Verkehrswesen des 20. Jahrhunderts. Dies lag vor allem an der einfachen Funktionsweise von Benzinmotoren (die mit den damals verfügbaren Materialien gebaut werden konnten), der Zunahme günstiger Erdölreserven (durch die Entdeckung neuer Vorkommen) sowie der intensiven Lobbyarbeit von Ölkonzernen bei den Bundesbehörden, um hohe Steuern auf Alkohol (Ethanol) beizubehalten.
Zahlreiche Vorschläge für ein nationales Energieprogramm, die auf die Nutzung umfangreicher landwirtschaftlicher Ressourcen der USA (zur Kraftstoffherstellung) abzielten, wurden durch die Interessen der Öllobby zunichtegemacht. Ein Vertreter eines Ölkonzerns behauptete sogar, die US-Regierung versuche, „die Steuerzahler auszurauben, um die Landwirte reich zu machen“.
Warum Erdöl?
Erdöl hat viele Nachteile als Energiequelle für Fahrzeuge. Im Vergleich zu Ethanol besaß dieser „neue“ Kraftstoff eine geringere Oktanzahl, war giftiger (insbesondere durch die Beimischung von Tetraethylblei und anderen klopffestigkeitssteigernden Verbindungen), insgesamt gefährlicher und enthielt toxische, luftverschmutzende Substanzen.
Erdöl neigte eher dazu, zu explodieren oder versehentlich in Brand zu geraten. Physikalisch und chemisch war es komplexer zusammengesetzt als Ethanol, was aufwendige Raffinerieprozesse erforderte, um die entsprechenden Erdölprodukte herzustellen.
Trotz der ökologischen Nachteile setzten sich erdölbasierte Kraftstoffe im Verkehrssektor durch. Die Gründe hierfür waren unter anderem:
Die Kosten pro Kilometer waren das einzige Entscheidungskriterium.
Große Investitionen von Öl- und Automobilkonzernen – in Form von Kapital, Know-how und Technologie – legten die Markteintrittsbarrieren sehr hoch an.
Bis vor Kurzem wurden die durch Erdöl verursachten Umweltprobleme weitgehend ignoriert. Ein Wandel zeichnet sich jedoch ab, da Verbraucher zunehmend Kraftstoffe wie Ethanol fordern, die weitaus umwelt- und gesundheitsfreundlicher sind. Henry Fords Vision eines Autos aus Hanf und eines entsprechenden Kraftstoffs für die Zukunft scheiterte damals. Der berühmte Erfinder war seiner Zeit höchstwahrscheinlich voraus. Vielleicht können neue technologische Ansätze und ökologische Zwänge dies bald zum Besseren wenden. Oft müssen wir einen Blick in die Vergangenheit werfen, um eine bessere Zukunft zu gestalten.
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