Ma & Magu
Hanf ist seit mindestens 10.000 Jahren – wahrscheinlich sogar noch länger – ein fester Bestandteil des menschlichen Lebens. Viele Kulturen betrachteten Cannabis als ein Wesen oder eine Gottheit. Dies ist die Geschichte von Ma und Magu.
Vor etwa 8.000 Jahren wurden Hanfsamen in China als Nahrungsmittel genutzt. Vor 6.000 Jahren kultivierten die Chinesen eine Vorform dessen, was heute als *Cannabis sativa* bekannt ist, um daraus Fasern zu gewinnen, die zu Seilen verarbeitet oder zu Textilien verwebt wurden. Zudem ist bekannt, dass in China bereits vor 5.000 Jahren Pflanzenteile von Cannabis zur Behandlung verschiedener gesundheitlicher Beschwerden eingesetzt wurden. Spätestens vor 3.000 Jahren fanden Hanfsamen in ganz Zentralasien und darüber hinaus breite Verwendung in Ritualen – etwa als Opfergaben (auch in Grabstätten wurden Cannabisblüten entdeckt). Cannabis diente häufig als Räucherwerk, dessen Wirkung jeden erfasste, der den Rauch einatmete. Auf dem indischen Subkontinent etablierte sich *Cannabis indica* zunehmend im rituellen und medizinischen Kontext. Nach Europa und Nordamerika gelangte die Pflanze erst wesentlich später.
DAS ALTE CHINA UND MA
Im Laufe seiner langen Geschichte in China durchdrang Hanf nahezu alle Lebensbereiche der Menschen: Er diente als Kleidung von Kopf bis Fuß, lieferte ein Material, auf dem geschrieben werden konnte, und wurde zu einem Symbol für die Macht über das Böse.
Das alte China war zudem die erste Kultur, in der Hanf erwähnt wurde. Im Jahr 2737 v. Chr. empfahl der chinesische Kaiser Shen Neng Cannabistee zur Behandlung von Gicht, Rheuma, Malaria und Gedächtnisschwäche. Zuvor gab es über Cannabis lediglich symbolische Aufzeichnungen. Historiker fanden heraus, dass Kaiser Fu Hsi, der um 2800 v. Chr. lebte, das erste chinesische Schriftzeichen für Hanf schuf. Es handelt sich um das chinesische Schriftzeichen Ma, das zwei kopfüber zum Trocknen aufgehängte Cannabispflanzen darstellt. Dies ist zugleich die älteste bekannte Bezeichnung für Hanf.
Im alten China war „Ma“ der Name der im Hanf wohnenden Gottheit – einer äußerst nützlichen Faserpflanze, deren Fasern aus dem Stängel der Cannabispflanze gewonnen werden. Das Piktogramm zeigt sowohl männliche als auch weibliche Pflanzen, die in einem Schuppen aufgehängt sind (Cannabis ist eine zweihäusige Pflanze, was bedeutet, dass männliche und weibliche Blüten auf getrennten Pflanzen ausgebildet werden). Mehr über Cannabis erfahren Sie hier.
Cannabis war für den Menschen über Hunderte von Generationen hinweg von grundlegender Bedeutung. „Ma“ verkörperte daher den Geist der Pflanze, die wächst, uns kleidet, Dinge zusammenhält und alles miteinander verbindet. Pflanzen, die zur Herstellung von Textilien und Seilen dienen, sind für menschliche Kulturen unverzichtbar; Hanf wurde bereits seit den Zeiten der frühen nomadischen Völker als die nützlichste dieser Pflanzen geschätzt. Selbst Jahrtausende später, als europäische Schiffe aufbrachen, um die Reichtümer der Welt zu entdecken, blieb Hanf ein zentraler Werkstoff (wobei die Europäer, die die Fasern für Seile, Segel und Flaggen nutzten, natürlich kein Interesse an den im Hanf vermuteten Gottheiten hatten).
In der Volksetymologie zeugt ein solcher Name oft von langjähriger Wertschätzung und der Bedeutung, die eine Kultur einer bestimmten Pflanze beimisst.
MA UND MAGU
Eine etablierte Religion, in der Cannabis einen hohen Stellenwert genoss, war der Taoismus im alten China. Die Chinesen hatten sogar eine Hüterin für dieses Kraut – eine Göttin der Langlebigkeit: Magu. Cannabis wurde schon vor langer Zeit als Lebenselixier bezeichnet. Der Name Magu setzt sich aus zwei Teilen zusammen. Der erste ist Ma, was „Hanf“ bedeutet; der zweite Teil gu steht für „junge Frau“, „Priesterin“ oder „Göttin“. Eine direkte Übersetzung von „Magu“ ist schwierig, da sie von der Interpretation des zweiten Wortbestandteils abhängt.
Die Geschichte von Magu
Magus Vater war ein Pferdezüchter, der Sklaven hielt und Menschen ausbeutete. Magu hingegen wollte den Menschen helfen und ihnen ihre Freiheit zurückgeben. Ein bestimmtes Erlebnis prägte sie besonders: Auf dem Heimweg begegnete Magu einer alten Frau, die vor Erschöpfung zusammengebrochen war. Sie bot ihr einen Pfirsich an und eilte nach Hause, um einen Brei zu kochen und die Frau so vor dem Hungertod zu bewahren. Doch ihr Vater kehrte nach Hause zurück, bevor sie der alten Frau die Mahlzeit bringen konnte. Er sperrte Magu ein, da er nicht wollte, dass sie Fremden Essen gab. Magu gelang zwar die Flucht, doch die alte Frau konnte sie nicht mehr auffinden.
Als symbolische Geste pflanzte sie an jener Stelle einen Pfirsichbaum. Einige Monate später war daraus ein großer Baum gewachsen, und Magu verschenkte dessen Früchte an Arme und ältere Menschen. Aus diesem Grund wird die Göttin oft mit Pfirsichen dargestellt; sie genießt Verehrung als eine Göttin, die hilft und heilt.
Warum also „Göttin des Hanfs“ oder „Priesterin des Hanfs“?
Magu half nicht nur den Armen und Älteren, sondern fungierte auch als Beschützerin eines Berges: des Berges Tai Shan in der Provinz Shandong. Der Tài Shān ist nicht nur einer der fünf heiligen Berge des Daoismus, er beherbergt auch einen der größten Tempelkomplexe Chinas. Dazu gehört unter anderem ein Tempel, der speziell der Göttin Magu gewidmet ist. Da das Klima am Fuße des Berges zudem ideale Bedingungen für den Anbau von Cannabis bietet, wachsen dort wild Hanfpflanzen. Folglich gilt Magu auch als Göttin des Hanfs; der Überlieferung nach kannte sie die Heilwirkungen von Cannabis und nutzte sie, um Menschen zu heilen. So waren „Ma“ (Hanf) und Magu untrennbar miteinander verbunden.
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